El comercio en Sant Joan ha pasado por momentos difíciles en estos dos últimos años, ¿de qué manera se les ha ayudado desde la concejalía de Comercio?

Pese a ser un municipio de 25.000 hbts., este año hemos puesto 1,5 millones de euros a disposición de la economía local de Sant Joan d’Alacant, entre la administración local, la Conselleria y la Diputación. Hemos lanzado dos ediciones del Plan Resistir, tratando de  llegar al 100% de los comercios y empresas del municipio. Por otro lado, hemos lanzado programas de ayudas directas, a la digitalización, así como  la segunda edición de la campaña de Bonos al Consumo en la que hemos repartido casi 200.000 euros. Lo más interesante es que está inyección ha tenido un efecto multiplicador de aproximadamente 600.000 euros en nuestra economía local. Lo que pretendíamos era que la inversión tuviera un retorno mínimo de tres veces lo invertido y eso lo hemos conseguido.

¿Habéis tenido problemas en comparación con la primera edición de los bonos?

Sí, en comparación esta edición ha sido más dura de gestionar en un intento de atender las demandas de los comerciantes con relación a la primera edición y por no dejarnos a nadie fuera fruto de la brecha digital, razón por la que renunciamos a instaurar una app.

Por un lado, una mayor carga de trabajo para las funcionarias y para mi mismo por tener que comprobar uno a uno los datos consignados en cada bono. Adoptamos este sistema en papel para que quedara claramente definido que el tercero perceptor de la subvención eran los consumidores y no los comercios y restauradores que actuaban como entidad colaboradora. Por otra parte quisimos que estos bonos llegaran al máximo de personas posible, continuando con el formato de los bonos en papel para salvar el problema de la brecha digitial,  más común de lo que pensamos y no solo presente entre las personas mayores.

Esto ha traído algún problema dado que algunos bonos no estaban cumplimentados correctamente, pero hemos de decir que han supuesto solo un pequeño porcentaje. En la pasada reunión con la asociación de comerciantes valoramos que para el sector de la hostelería es difícil comprobar durante el servicio que los datos están cumplimentados correctamente, razón por la que valoraremos un sistema mejorado para próximas ediciones.

El sistema ha sido muy laborioso para el personal del área de Comercio a los que quiero agradecer su compromiso con la concejalía en su afán por cumplir los plazos de abono que  como en la primera edición, hemos cumplido. Como dato te diré que el día 30 de diciembre, a 3 minutos de la media noche, continuábamos todas las que componemos la ADL, trabajando para que todo el mundo cobrara en tiempo y forma. Y lo conseguimos.

¿Continuaréis con el mismo sistema o habéis planteado cambiarlo?

Todo parece apuntar a que este año será Conselleria la que saque su propio sistema de bonos al consumo. De ser así, nos acogeremos al procedimiento que establezca. Si no, daremos una vuelta al sistema para evitar los problemas antes mencionados. No obstante, ya he manifestado mi voluntad de volver a consignar en el borrador de presupuestos para el 2022 la misma cantidad de dinero para programas de fomento económico que en los dos últimos años, para atender a las ayudas directas, a la digitalización y el programa de Bonos al Consumo. Y en ese sentido presenté en noviembre de 2021 la propuesta de inclusión de estas partidas, bien con cargo al remanente de tesorería, que sería la forma más ágil y rápida, o bien con cargo al presupuesto, lo que requerirá de su aprobación para poder disponer de los fondos.

¿Por qué crees que las ayudas a la digitalización no han tenido la acogida esperada?

Cuando  hablo con comerciantes y restauradores les digo siempre que la digitalización no es una mejora comercial frente a otro comercio sino que es una necesidad de partida.

En la primera edición de ayudas a la digitalización pusimos una línea de ayudas dotada con 108.000€ y solo nos solicitaron ayudas por 1.200€, un 10%. Eran tiempos de confinamiento. Este año hemos destinado menor cantidad económica pero hemos dado más ayudas porque hemos mejorado el sistema para posibilitar que un mayor número de empresas tuvieran acceso a esa subvención. El primer año quisimos auxiliar con urgencia al comercio y a la restauración frente a los efectos del confinamiento. En esta segunda edición hemos aplicado las conclusiones de la evaluación que hicimos de la primera y ha tenido una aceptación mucho mejor.

Descuidar el canal online es dejar fuera un gran número de consumidores. Creo que ese es el camino. Hemos tenido en este sentido contactos con diferentes agentes incluido Distrito Digital, desde donde nos ofrecieron ayuda formativa y logística.

¿Habéis planteado la posibilidad de crear un Market Place desde el Ayuntamiento?

Si. Se trata de un proyecto con el que aterricé en la concejalía y que trasladé a mi equipo y a la asociación de Comerciantes. Un Market Place es un  contenedor de las páginas que cada comercio tenga. El problema que tenemos en Sant Joan es que la mayoría de comercios no tienen página web o canal de venta y comunicación online con sus clientes. Por eso hemos estado trabajando todo este tiempo y hace unas semanas mantuvimos una reunión con FEMPA y su Oficina Acelera PYME, dependiente del ministerio y que gestiona los fondos Next Generation de la UE para ayudar a la digitalización del sector, fruto de la cual surgió la jornada que celebramos el pasado jueves. Uno de los elementos que están ofreciendo es el KIT DIGITAL que consiste en una ayuda a fondo perdido que FEMPA gestiona, quiero insistir en ello, de manera gratuita, donde los comercios, autónomos y empresarios de hasta 49 trabajadores, cumplimentan un formulario online y lo demás lo gestiona FEMPA. Por eso, queremos hacer un llamamiento para que todos los comercios y empresas soliciten esta ayuda que les va a permitir tener una presencia online de sus negocios de una forma gratuita e implantada por profesionales. Ayudas que van de los 3000€ hasta los 12.000 €. Después, nosotros nos encargaremos de crear ese Market Place que aglutine todas las páginas de nuestros comercios.

Ahora que parecía que la crisis de la Covid nos daba una tregua, entramos en otro escenario complicado, ¿Cómo afrontáis desde Comercio la nueva crisis que se avecina?

Se abre un escenario de incertidumbre. Vivimos en un mundo global, con economías globalmente interrelacionadas donde la guerra, que no debería tener cabida, afecta negativamente a todas las bolsas y a la actividad económica planetaria en todas las escalas. Los incrementos en los precios de la energía derivados se transforman rápidamente en incrementos de costes y en incrementos de precios. Ojalá la UE desacople de ese cálculo el coste del gas para reducir su precio. Ante esta situación, las concejalías que dirijo estarán para apoyar cualquier medida o solicitud que nos realicen las administraciones superiores y en el apoyo decidido y firme, con todos nuestros recursos, de nuestro tejido económico tal y como ya hemos hecho con la pandemia. Aportaremos toda la estabilidad que podamos a nuestra economía local que ya ha demostrado tener tablas.

¿Qué otros proyectos tenéis preparados para este 2022 desde la concejalía de Comercio?

Está pendiente de adjudicación el contrato para crear áreas de sombra en los laterales de la plaza de La Ordana, una plaza emblemática del municipio que tiene capacidad para concentrar mucha actividad económica y cultural, con gran afluencia de público, pero que necesita mejorar sus condiciones de usabilidad. La obra se ejecutará este año. Además se cuenta en el borrador de presupuesto con otra partida de 200.000 euros para ejecutar la segunda fase del proyecto que dotará de sombra la zona central y del escenario. Quiero que se licite y adjudique este mismo año.

Además, este año el mercado municipal contará con un sistema de control de acceso al parking que además servirá para dinamizar toda el área comercial de la zona. Queremos que sea una parking de rotación, un aparcamiento que de servicio a la actividad comercial de la zona del mercado y no solo al propio edificio. Esta rotación pretendemos conseguirla al establecer una primera hora gratuita, pero que establezca un sistema donde dejar el coche en larga estancia no sea rentable. El objetivo es que durante el horario comercial tenga gran rotación. Es un proyecto muy necesario que va a permitir ofrecer entre 50 y 60 plazas de aparcamiento en horario comercial en una zona donde el aparcamiento escasea y que sigue esperando la apertura del parquin subterráneo de la plaza.

En el Mercado Municipal además tenemos el proyecto de cambiar el suelo, dándole una solución que lo valorice y lo ponga en consonancia con todas las actuaciones que hemos llevado a cabo en el mismo durante el 2021. Esta acción acompaña una serie de mejoras que ya se han realizado como el cambio de lavamanos, el arreglo de humedades, el pintado de la zona de mercadillo, la mejora de la parte exterior con asfalto en todas las zonas que estaban deterioradas, el pintado de todo el edificio por dentro, la colocación de una línea de vida que permita el limpiado de las cristaleras, las puertas automáticas, y estamos pendientes de que terminen de fabricar y se instale la rotulación nueva para conseguir una mejor estética. También se pidió una subvención para dotar al mercado de cestas con ruedas que ya hemos adquirido y en breve pondremos en servicio. También he solicitado incluir una partida de 200.000€ en el borrador de presupuesto para la colocación de aire acondicionado. En definitiva, hemos apostado por apoyar a nuestro Mercado Municipal, como un elemento emblemático y de primer orden que es, de nuestra actividad comercial.

¿Y desde el área de Turismo en qué estáis trabajando?

Tenemos principalmente dos proyectos muy interesantes. En primer lugar queremos generar en el municipio un hito turístico que sea viralizable mediante redes sociales y que magnifique de esta forma su alcance y difusión. En una reunión de trabajo Dani, uno de los técnicos de turismo que ha pasado por la concejalía fruto de los programas de empleo joven de Conselleria, sacó a colación un mirador que hay en Asturias y que ese año fue de los más fotografiados y compartidos en Redes Sociales. Con esta idea en mente empezamos a trabajar con la base de que nosotros tenemos un mirador natural como es el monte Calvario. Hemos pedido un proyecto a un estudio de arquitectura para crear en este espacio un hito turístico respetuoso y que valorice el entorno.

He de decir que el trabajo que desarrollan estos técnicos en prácticas es vital para la concejalía y de mucho valor añadido para Sant Joan y no quiero dejar de agradecerles su esfuerzo a Dani, a Lucas y ahora mismo a Marina, la actual técnica de turismo.

Este mes hemos mantenido diversas reuniones, entre ellas una con INVATTUR donde nos reunimos con el Director General de Turismo Herick Campos, con David Giner, Jefe de Proyectos y con Francisco Juan Martínez, Director del Centro de Turismo. De esa reunión salimos con muchas ideas y algún que otro proyecto en ciernes, así como con el apoyo del instituto para cuanto necesitemos. Y para el otro gran proyecto, la implantación de un TOURIST INFO en Sant Joan, la semana pasada recibimos a Angel Murcia,  Coordinador de la Red Tourist INFO al que le agradezco su vista y consejos cara a la presentación inmediata de la solicitud de ingreso a la red de nuestro municipio.

Creo que hemos vivido tradicionalmente de espaldas al potencial turístico de Sant Joan y es hora de ponerlo en valor atendiendo a que Turismo y Comercio son un binomio inseparable y por tanto repercute en más actividad económica para Sant Joan. Creo que tenemos elementos más que suficientes tanto por patrimonio material como inmaterial como para conseguirlo. No olvidemos, por citar un ejemplo, nuestro pasado como Huerta de Alicante y cuna del Fondillón y todos los vestigios diseminados por el municipio que ahora podremos difundir desde el Museo situado en la restaurada Torre Ansaldo. Fruto de todo ello estamos preparando nuestra solicitud de ingreso en la Ruta del Vino de Alicante, un proyecto ilusionante del que en breve podremos ampliar noticias.