El Instituto de Ecología Litoral (IEL), una Fundación científica de la Comunidad Valenciana con sede en El Campello, ha sido galardonado de nuevo con la “bandera azul”, el símbolo más reconocible y reconocido por los millones de usuarios de playas y puertos en casi medio centenar de países, así como en un estándar mundial de ecocalidad turística, anterior e inspirador de las demás iniciativas de certificación de la calidad de playas y puertos. 

El galardón, acompañado del correspondiente título de excelencia en los servicios que presta, llegó ayer a la sede del Instituto en la calle Santa Teresa, hasta donde se desplazaron el alcalde, Juanjo Berenguer; el concejal de Playas, Rafa Galvañ, y el edil de Medio Ambiente, Marcos Martínez, acompañados del técnico municipal de Playas, Víctor Manuel Baeza.

La delegación municipal fue recibida por el director científico del IEL, Gabriel Soler, y el secretario Ricardo Lumbreras, que recogieron de manos del primer edil un reconocimiento que pone en valor la función principal del Instituto, que es la de contribuir a la conservación de los ecosistemas marinos, litorales y terrestres a través de la investigación, realización de trabajos técnicos, asesoramiento y el fomento del respeto a nuestro entorno natural.

El IEL se fundó en 1989, por iniciativa del Ayuntamiento de El Campello y la Universidad de Alicante. En el año 2011 optó por vez primera a la “bandera azul”, enseña que consiguió sin dificultad alguna y que ha mantenido desde entonces, durante 14 años ininterrumpidos.

Otros fundadores de la entidad fueron los ayuntamientos de La Vila Joiosa y Altea, además de tres entidades financieras ya desaparecidas: Caja de Ahorros del Mediterráneo, Caja de Ahorros Provincial de Alicante y Caja de Ahorros Provincial de Valencia.

Con el paso de los años, y conscientes del papel que desarrollan los científicos del IEL, a la Fundación se han ido sumando otros ayuntamientos e instituciones, como la Diputación Provincial de Alicante, los ayuntamientos de Alicante, Benidorm, Orihuela, Santa Pola, Calpe, Guardamar del Segura, Pilar de la Horadada, Denia y Teulada, la Universidad Miguel Hernández de Elche y la Mancomunidad de L’Alacantí.

Entre los fines del Instituto destaca la creación, mantenimiento y desarrollo de una base de datos sobre la biodiversidad, con especial atención a los ecosistemas litorales; la investigación y el asesoramiento científico y técnico en el ámbito de los estudios y proyectos que se desarrollan en el campo del medio ambiente, cuya finalidad es la conservación y el uso sostenible de los recursos naturales, principalmente en los ámbitos propios del litoral, y la divulgación y fomento de una política de protección y defensa del medio ambiente y de apoyo a un modelo de desarrollo sostenible mediante publicaciones, estudios, proyectos, conferencias, seminarios, reuniones científicas, cursos o ciclos de estudios, incluso académicos, y la promoción del voluntariado.