El Club de Pilota Valenciana del Campello, va retre homenatge a l’aficionat Rafael Galvañ Esplà, pel seu centenari, en el transcurs del XLIII ‘Torneig de Festes’’, disputat dissabte per la vesprada, al carrer Trinitat Segura, entre els vigents campions de la Lliga ‘a llargues’ de 1a i 2a categoria, Sella i el Campello.
Un cop acabat la partida, i en el transcurs del sopar de germanor celebrat a les portes de l’enyorat bar ‘El sant’, Martines i Genovés II, dos mítics jugadors del nostre esport nacional, en companyia de l’actual president del Club, Vicent Garcia ‘Verga’ i els antics dirigents Manuel Alcaraz ‘Mauri’ i Julià P. Soler, van fer lliurament d’una placa commemorativa al popular Rafel ‘felip’, qui el passat 26 de juliol va complir els 100 anys.
Emocionat, el sr. Galvañ va agrair la deferència i va recordar que durant molt d’anys, la pilota valenciana era el més gran divertiment que hi havia al Campello. No només de les festes patronals, si més no de molt de diumenges, on no existia altra distracció que assistir a les partides de ‘llargues’, que es disputaven al de matí, al carrer Major i que, de vegades, es prolongaven per la vesprada, perquè en aquella època, els encontres es competien a ‘jocs vençuts’; és dir, a diferència de jocs i no limitats a un determinat tanteig, com es resolen ara els campionats.
També va esmentar que, pels anys cinquanta, amb la millora econòmica i social de la població, pel nombre d’establiments comercials ubicats al carrer Major, es va acordar de traslladar les partides al Trinitat, menys transitat i conflictiu, convertint-se així en el ‘carrer de la pilota’, com ho és a l’actualitat.
Rafel Galvany Esplà, nascut el juliol de 1925, és el degà dels mariners campellers i de jove va ser tripulant de les llegendàries barques a vela, que anaven a pescar el peix blau a Larraix (oceà Atlàntic), i més tard va continuar enrolat en els motopesquers d’arrossegament, patint durant els seus anys de pescador unes condicions extremes de navegació i higiene. Ja en la seva senectut va convertir-se en actor, de la mà del director local Dani Alberola i, amb gairebé 98 anys, va visitar l’estadi ‘san Mames’, de l’Athletic Club de Bilbao, del qual és fervent seguidor, essent rebut pel president bilbaí, Jon Uriarte i mítics jugadors ‘roig i blancs’, com ara Iribar i Goicoetxea.
